Cette forêt artificielle fera-t-elle oublier les jardins suspendus de Babylone, l'une des Sept Merveilles du monde antique aujourd'hui disparue ?

En tout cas, la cité-Etat de Singapour mise sur l'aménagement du centre-ville pour briller d'un nouvel éclat dans le monde moderne.

Le cabinet britannique Grant Associates a imaginé des jardins botaniques verticaux baptisés Supertrees, Super Arbres en français. Au total, 200 espèces végétales - orchidées, fougères et autres plantes tropicales - s'accrocheront aux structures de béton et d'acier. Chacune de ces armatures servira de tuteur à une masse de plantes variant de 20 à 85 tonnes ! Outre les arbres, le projet inclut des serres plus classiques pour présenter la flore d'autres régions du monde. L'ardoise finale devrait dépasser 400 millions d'euros. L'ouverture est prévue en 2012.

Photo : Wong Maye-E/AP/Sipa.

Des super-arbres, abritant plus de 200 espèces de plantes, ont été présenté au parc Gardens by the Bay à Singapour. Ces 11 structures mesurent de 25 à 50 mètres de haut et abritent des espèces venues de pays comme le Brésil, Panama et le Costa Rica.

Ces "super-arbres" de Singapour atteignent la hauteur de 50 mètres. ils sont à la fois des capteurs solaires, des jardins verticaux, des collecteurs d'eau de pluie et des "ventilateurs" naturels.

Afin d'accroitre sa réputation, Singapour a créé un grand espace vert divisé en trois parties : deux jardins extérieurs et un jardin sous serre. La surface totale est de 101 hectares, soit 177 terrains de football.

Le projet situé sur la marina qui se distingue par ses berges écologiques, propose deux immenses serres florales dont l'objectif est d'étudier et d'analyser l'horticulture dans leur environnement.

Implantées à proximité de ceux que l'on surnomme les «super-arbres», les serres recréent diverses atmosphères climatiques. D'ailleurs, l'une des deux structures bénéficie d'un système de régulation de la température reposant sur l'évaporation, installé dans les «branches» des arbres artificiels. Et pour accentuer l'aspect durable du programme, les structures font la part belle à la lumière naturelle et disposent d'une enveloppe adaptée à la culture des plantes.

Mais outre sa taille, l'originalité du projet tient essentiellement à la structure de sa serre. Elle a été l'objet d'un concours entre plus de 70 équipes d'architectes, de 140 pays différents. Deux équipes anglaises ont remporté le marché.

La structure entièrement faite en verre permet de mettre en évidence la beauté des plantes qu'elle abrite. La prépondérance est donnée à la diversité des végétaux provenant à la fois des régions méditerranéennes et tropicales. On peut aussi bien y voir des oliviers, chênes liège, de la lavande, mais aussi des palmiers, des bananiers, des glams, des orchidées, ainsi que des baobabs ou des séquoias.