Madagascar est le pays des superlatifs. Celui des impressionnantes forêts primaires, du grand bush du Sud, des côtes battues par l'océan Indien et des hauts plateaux secrets.

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Caméléons et Lémuriens.

Madagascar est le pays des superlatifs. Celui des impressionnantes forêts primaires, du grand bush du Sud, des côtes battues par l'océan Indien et des hauts plateaux secrets. Un territoire encore plus envoûtant, vu du ciel.

Rizières de Befeta

Au centre de Madagascar, à 22 km d'Antsirabé, sur les vastes plateaux de Befeta envahis de brumes matinales, les rizières dessinent un damier qui rappelle les paysages indonésiens.

Le riz, dont la culture occupe 55 % des terres cultivées, est l'aliment de base du pays.

Baie de Saint-Augustin

Les Vezos occupent la partie sud-ouest de la grande île de Madagascar. Ils sont l'une des dernières ethnies encore nomades du pays.

Pêcheurs, ils partent loin de leurs villages en bois, comme ici, celui de Sarodrano, à l'embouchure de la baie de Saint-Augustin.

Durant cette période, ils bivouaquent dans les dunes, utilisant la voile carrée de leur pirogue comme toile de tente.

Forêt d'Ampanonga

À 80 km à l'est de Morombe, la forêt d'Ampanonga possède encore plusieurs centaines de baobabs.

Parmi les plus beaux specimens, "l'Adansonia grandidieri", appelé "reniala" par les Malgaches.

Cet arbre, qui semble avoir des racines à la place de sa frondaison, peut atteindre quarante mètres de haut et trois mètres de diamètre.

Mine de Saphir d'Ilakaka

En 1998, à 650 km au sud-ouest d'Antananarivo, la capitale, un berger découvrait une pierre bleue dans la poussière, confirmant ainsi la richesse du sous-sol de la région en saphirs.

Aujourd'hui, la zone d'Ilakaka est devenue le plus grand gisement du monde (entre 40 % et 50 % du marché). Chaque semaine, des dizaines de taxis-brousse déposent ici les mineurs qui louent leurs bras pour un euro par jour.

Forêt Primaire de Masoala

La péninsule de Masoala ne semble qu'une simple échancrure sur la côte nord-est, région dépourvue de routes. Pourtant, cet isolement a permis de préserver l'une des forêts primaires de l'île. Depuis 1997, une partie de la péninsule a d'ailleurs été classée en tant que parc national, devenant un sanctuaire pour des espèces rares comme "l'Eulemur fulvus" ou le maki vari roux, lémurien à crinière.

Dans les nuits de Masoala, on peut surprendre un autre primate déroutant : l'aye-aye, solitaire et discret. Si ce lémurien à queue d'écureuil et oreilles de chauve-souris figure parmi les espèces en voie d'extinction, c'est parce que les Malgaches le tiennent pour maléfique et le tuent.

Côte près de Maroantsetra

La traversée de la péninsule - d'Antalaha à Maroantsetra en passant par cap Masoala - est réservée aux randonneurs aguerris. Il est préférable de s'y rendre à la saison sèche, de septembre à novembre. Prévoir trois jours.

Deux agences expérimentées facilitent l'accès à ces sites : Libertalia Aventure (libertalia-aventure.com) et Comptoir d'Afrique (comptoir.fr).