Rapa (parfois nommée Rapa Iti, la « petite Rapa » pour la distinguer de Rapa Nui, l'île de Pâques, la « grande Rapa ») est une île située dans l'archipel des Australes en Polynésie française. C'est l'une des îles les plus isolées de toute la Polynésie.

L'île de Rapa a une superficie d'environ 40 km² s'étendant sur les flancs d'un ancien volcan, le mont Perau, haut de 650 m, dont l'un des pans s'est effondré et dont l'océan a rempli le cratère. Les dix îlots rocheux de Marotiri, à 70 km à l'est-sud-est de Rapa, constituent les points de terre les plus méridionaux de Polynésie française. Rapa est l'île habitée la plus au sud du groupe des îles Australes et la plus isolée : elle est distante de 500 km de la plus proche île habitée, Raivavae, et de plus de 1240 km de Tahiti.Vue de la baie d'Ahurei.

L'île est le chef-lieu de la commune de Rapa. Ahurei, le principal village de l'île, est situé au bord du cratère immergé ; l'autre village se nomme Area. En 2012, 515 personnes habitaient l'île qui, en raison de l'isolement, ont hérité une langue nettement différenciée des autres langues des îles Australes le rapa, appelée localement Reo Rapa.

Vue de la baie d'Ahurei et Mont Tautautu à gauche et mont Pukumaru à droite.

Marotiri est un groupe de 4 îlots inhabités (et de plusieurs roches submergées), à l'extrémité sud-est des îles Australes en Polynésie française.

Ce groupe est également connu sous le nom de Cuatro-Coronados mais aussi d'îlots de Bass, vraisemblablement du nom du navigateur anglais George Bass qui les aurait découverts en 1800. Les îlots inhabités sont rattachés administrativement à la commune de Rapa.

L'île la plus proche du groupe de Marotiri est Rapa, située à 90 kilomètres au nord-ouest, mais séparée par une profondeur d'océan de plus de 1500 mètres. Les îlots sont, par ailleurs, distants de 340 km du point chaud du Mac-Donald et sont les dernières terres émergées des Australes au Sud et par conséquent de la Polynésie française.

Les îlots volcaniques émergent d'une plateforme immergée à 100 mètres de profondeur et d'environ 5 kilomètres de diamètre. Ils se trouvent séparés les uns des autres à une distance variant entre 1,5 à 3 kilomètres. L'ensemble couvre une superficie de 4,31 hectares, se répartissant ainsi entre les différents îlots :
- îlot nord : 0,58 ha,
- îlot central : 0,18 ha,
- îlot sud : 2,24 ha et altitude maximale de 113 mètres,
- îlot ouest : 1,31 ha.

L'altitude de chacun des îlots varie fortement, allant de quelques mètres pour les plus petits jusqu'à 113 pour le plus grand. De nombreux pitons rocheux d'origine volcanique signalent des anciens cratères.
Le climat de Marotiri est de type tempéré humide. Les îlots sont presque entièrement dépourvus de végétation, les versants sont très abrupts et inaptes à son implantation. Ils constituent un important lieu de nidification pour les oiseaux marins, principalement des pailles-en-queue. Les eaux environnantes sont très poissonneuses, ce qui encourage aujourd'hui les habitants de Rapa à s'y rendre quelques fois par année avec le passage des bateaux militaires pour y pêcher.

Îlot sud de Marotiri.