Tahiti, la plus grande île est la plus peuplée de toute la Polynésie française, formée par deux volcans reliés par l'isthme de Taravao.

Le Mont Orohena culmine à 2.241 m et est, par ailleurs, la montagne la plus élevée de l'ensemble de la Polynésie française. Il se trouve sur la partie Nord-Ouest Tahiti Nui, « la grande Tahiti », qui est le siège de la commune de Papeete, chef-lieu des îles du Vent et capitale de la Polynésie française (la partie Sud-Est de l'île est Tahiti Iti, « la petite Tahiti ») ;

Avec 1042 km² et 178.173 habitants, Tahiti est à la fois la plus grande et la plus peuplée des îles de la Polynésie française. L'île concentre l'essentiel des activités économiques de l'archipel polynésien ; la ville de Papeete, située sur la côte nord-ouest de l'île, est la capitale de la Polynésie Française et en abrite toutes les institutions politiques. Le tourisme contribue fortement à l'économie de l'île, d'autant que Tahiti abrite le seul aéroport international de la Polynésie, lui donnant le statut de porte d'entrée du territoire.

PAPEARI : PK 50

Papeari, 6 km de long, 4000 habitants, sur la côte ouest de Tahiti, à 50 km de Papeete, s'étend entre Mataiea et Taravao. Eglise, future prison (un superbe site, ils auraient du y faire un hotel), et la plage...

PAPEARI - JARDIN D'EAU DE VAIPAHI : PK 49

On raconte que l'eau de la Cascade de Vaipahi était le chemin qui purifiait les âmes des défunts du clan des Teva ; cette même cascade qui rafraichit agréablement aujourd'hui le jardin botanique du même nom. Le parc de Vaipahi a été complètement réaménagé en 2007. À partir de ce jardin public trois sentiers fléchés invitent les randonneurs à la découverte de la nature : la grande boucle 5125 m, la petite boucle 2736 m et le sentier de la rivière 2000 m. Les superbes fleurs exotiques : roses de porcelaine, alpinia (opui), héliconia (balisier et oiseau de paradis), ainsi que le beau bassin aux nénuphares...

PAPEARI - JARDIN BOTANIQUE : PK 50

Le Jardin Botanique de l'île, qui se trouve à côté du fameux musée Paul Gauguin, à la sortie de Papeari, au PK 50, avant la presqu'île. Si Papeari est renommé pour ses fleurs et ses cultures, c'est en grande partie grâce à un Américain, Harrison Smith, passionné par la botanique, qui arriva en 1919 à l'âge de 37 ans à Tahiti pour créer le jardin tropical dont il rêvait. Il planta petit à petit des centaines de variétés de fleurs et d'arbres exotiques qu'il faisait venir des régions tropicales d'Amérique, d'Asie et d'Afrique.
Les deux tortues du jardin botanique font partie des plus grosses tortues vivantes. Elles pèsent chacune environ 200 kilos, mesurent 1,50 m et se déplacent à 3 km/h. Elles sont originaires des îles Galapagos.

Le Frangipanier et ses fleurs (ci dessous), différentes variétés et couleurs, le blanc, le rose...

Le Tiare (1), la Reine des fleurs Polynesiennes. Tiare Tahiti est le nom de cette fleur blanche et éclatante si chère aux Polynésiens qu'ils en ont fait l'emblème de leur pays. Formée d'une tige avec une corolle de 5 à 8 pétales en étoile, elle provient d'un arbuste pouvant atteindre les deux mètres de hauteur (Gardenia taitensis). La fleur de tiaré Tahiti est profondement encrée dans la culture Polynésienne, et il est de coutume de porter la fleur en couronne autour du cou, ou à l'oreille. Le côté où se trouve la fleur a même une signification qu'aucun(e) tahitien(ne) n'ignore : tiaré porté à l'oreille droite signifie que vous êtes célibataire et que vous cherchez quelqu'un, portée à gauche indique que vous êtes marié(e), fiancé, ou vivez maritalement. Si vous portez le tiaré des deux cotés à la fois, cela que vous êtes marié(e) mais que vous êtes quand même accessible ! Si le tiaré est porté vers l'arriere cela signifie "immédiatement".
Ne pas confondre avec le Frangipanier (2), et un arbuste Ixora jaune (3)...

Les Hibiscus (1 à 3)...

un Oiseau du Paradis (1&2) et un Ixora rose (4)










Musée Paul Gauguin... C'est au bout du monde, dans une petite île des Marquises (Hiva Oa), encore presque inaccessible aujourd'hui, que Paul Gauguin, usé par une existence anarchique est emporté subitement par une crise cardiaque. Il meurt, à 55 ans, le 8 mai 1903...
Les deux statues (Ti’i Moana et Heiata) du jardin botanique de Papeari à Tahiti, proviennent de Raivavae, aux îles Australes, au lieu-dit Moana Heiata, un endroit sacré.

TOBOGGAN DE VAIUMETE : PK 50

Toboggan naturel de Vaiumete de la vallée de la Maara. La balade commence par un chemin bordée de fleurs, puis on prend le sentier qui suit la Maara sur sa rive droite. Nous voilà dans une forêt de mapé. La vallée devient encaissée, les fougères sont géantes et une bambouseraie nous ouvre ses portes. Au bout d'une heure et demie de marche, et plusieurs traversées de gués, on tombe sur une très belle vasque bordée de roches basaltiques formant des orgues. Au milieu : la rivière tombe formant un toboggan naturel..

TOBOGGAN DE VAIUMETE : PK 50

Toboggan naturel de Vaiumete de la vallée de la Maara. La balade commence par un chemin bordée de fleurs, puis on prend le sentier qui suit la Maara sur sa rive droite. Nous voilà dans une forêt de mapé. La vallée devient encaissée, les fougères sont géantes et une bambouseraie nous ouvre ses portes. Au bout d'une heure et demie de marche, et plusieurs traversées de gués, on tombe sur une très belle vasque bordée de roches basaltiques formant des orgues. Au milieu : la rivière tombe formant un toboggan naturel..